Ontdoe gospel van alle overbodige franje: orgel, koren, handgeklap en je houdt de kern over. Dat was de gedachte van twee Nederlandse muzikanten. Ze vroegen Michelle David om hun project gestalte te geven.

Muscle Shoals - de meeste mensen zullen er nog nooit van gehoord hebben. Het is dan ook maar een kleine plaats op de grens van de staat Alabama. Maar hier staan twee studio's waar muziekgeschiedenis werd geschreven. Twee jaar geleden verscheen er een documentaire over de geschiedenis van deze studio's.

Met '4.2.01' signeerde Harry Mulisch op de betreffende datum mijn exemplaar van zijn boek ‘Siegfried’. Veelbetekenend! De getallen in afnemende reeks vormen een strakke orde die zo kenmerkend was voor Mulisch. Toeval? Natuurlijk, want het was toevallige datum: 4 februari 2001. En toch, toeval bestond niet bij Mulisch.

Een hele roman over een avond stand-upcomedy – je moet het maar aandurven. De Israëlische schrijver David Grossman had het lef. In een zaaltje op een industrieterrein bij Tel Aviv treedt Dovele Grinstein op. Het is een vreemd optreden: hij krijgt het spaarzame publiek nauwelijks aan het lachen.

We zijn druk, druk, druk. Maar is dat alleen een verschijnsel van onze tijd? ‘Nee,’ zegt denker des vaderlands Marli Huijer in haar nieuwste boek ‘Ritme’. ‘Nieuwste’…nou ja, niet helemaal. Het boek verscheen al in 2011, maar zij herschreef het. Ze laat (opnieuw) zien dat het gevoel opgejaagd te worden mensen ook al in vroeger tijden parten speelde.

Eén verhaal, maar dan twee keer verfilmd vanuit het perspectief van elk van de twee hoofdrolspelers – dat is de filmische vondst van Ned Benson die een prachtig tweeluik heeft opgeleverd. Ik las destijds de recensies, miste desondanks de film(s) in de bioscoop, maar leve ‘On Demand’! Deze week zag ik ze op twee achtereenvolgende avonden op mijn eigen tv.

Gregory Page is een redelijk onbekende singer-songwriter uit San Diego. Maar wonderlijk genoeg geldt die onbekendheid misschien nog het minst voor Nederland: de meeste weerklank krijgt hij namelijk hier. Hij toert dan ook regelmatig in onze contreien.

Roeta Tavori, lerares op een middelbare school, vertelt aan een onderzoekster de bizarre geschiedenis van haar familie. Die geschiedenis gaat terug tot het begin van de jaren dertig van de vorige eeuw. Toen werd in de joodse nederzetting waar Roeta nog steeds woont, door haar grootvader Zeëv een moord gepleegd - een gebeurtenis die de levens van zijn kleinkinderen nog steeds beïnvloedt.

De Engels/Amerikaanse dichter W.H. Auden is in zijn leven en werk sterk beïnvloed door de kerkvader Augustinus. Maar nooit is er een diepgravende of systematisch studie naar gedaan. Dat ontdekte Stephen J. Schuler en schreef er dus zelf één. Een prestatie van formaat, want al is Schuler hoogleraar Engels, hij blijkt ook een groot kenner van het werk van de kerkvader.

Over Johnny Cash is al veel geschreven. Je zou zeggen: alles is dan al een keer gezegd. En toch blijkt met elke nieuwe biografie er weer iets nieuws boven tafel te komen. Zo ook in de laatste biografie, geschreven door Robert Hilburn.