De lijst van publicaties van Abdelkader Benali is lang. Hij is een gevestigd schrijver. Als hij dan een boek zijn ‘levenswerk’ noemt, is het extra opletten geblazen: dit moet wel een bijzonder boek zijn.

In de inleiding van dit boek legt Han zijn kaarten meteen op tafel: ‘Sinds enige tijd is Simone Weil in me gevaren. Zij heeft een plek veroverd in mijn ziel. Nu leeft en spreekt ze in mij verder.’ Dat is niets teveel gezegd. Hoewel de ondertitel spreekt over een ‘dialoog’ met Simone Weil, is hij veeleer haar spreekbuis.

In 1993 verscheen de naam van Jeff Buckley als een komeet aan de sterrenhemel van de popmuziek. Zijn album ‘Grace’ maakte indruk en leek de belofte van een glansrijke carrière in zich te houden. Maar Buckley overleed op 30-jarige leeftijd (1997).

Het werk van Dirk de Wachter lezen is hem hardop horen mijmeren: hij schrijft zoals hij praat. En hij doet dat behalve smakelijk ook altijd respectvol. Hij is een mens van zachte waarden. Dat bewijst hij ook in zijn nieuwste boek.

Al zolang er literatuur bestaat worden er dierenfabels geschreven. De Griekse dichter Aesopus en de Franse schrijver Jean de La Fontaine zijn de bekendste schrijvers van fabels. Hier te lande kennen we natuurlijk Toon Tellegen. Het aardige van dierenfabels is dat menselijke eigenschappen of problemen op dieren overgedragen kunnen worden. Jan Bouwstra laat de dieren filosoferen.

Waarom slagen we er maar niet in de klimaatverandering aan te pakken? Deze vraag die tijdens een gesprek met haar kinderen naar boven kwam, werd de aanleiding voor dit boek. ‘Essay’ noemt Van Iperen het: een probeersel.

De oorlog in Gaza slaat lam. Je kunt natuurlijk deelnemen aan de rode lijn-demonstraties. Vooral doen, zou ik zeggen. Maar je kunt ook bundels lezen van Palestijnse dichters. Het is een vorm van verdieping die oneindig veel verder reikt dan wat aan talkshowtafels beweerd wordt. En: door zo'n bundel te kopen en te lezen geef je ook stem aan…

Van Gerbrand Bakker werden al drie delen in de befaamde reeks van Privé-domein uitgegeven. Er is nu een vierde deel aan toegevoegd. Geen enkele andere Nederlandse schrijver werd die eer toebedeeld. En ik heb het gevoel dat het niet het laatste deel zal zijn. Bakker lezen werkt verslavend.