‘Courting the Sqall’ is een overtuigend album. Het is genoemd naar een van de nummers op de cd en het betekent zoiets als: het gevaar opzoeken, leven op het randje. Maar het titelnummer is nu juist een oproep tot het tegendeel.

Het album opent met een stevig nummer: ‘Angela’s Eyes’. Het gebruikt religieuze taal om de liefde voor een vrouw te bezingen. I’m a disciple of the woman’s love / Yes, I believe in Angela’s eyes. Het album  kent meer stevige nummers:  ‘Harder Edges’ (dat mij het meest deed denken aan Peter Gabriel), ‘Belly of the Whale’ (over zijn huis dat een gevangenis dreigt te worden).

‘Electricity’ is een heerlijk jazzy nummer dat zo uit de jaren veertig, vijftig had kunnen komen. Het is een heerlijke dromerig duet met Jolie Holland die een stem heeft die doet denken aan het wat hese geluid en de nonchalante frasering van Billy Holiday. De saxofoon kon op dit nummer natuurlijk niet ontbreken.

Het album kent geen dieptepunten. Er staat wel een wat minder nummer op: ‘Unwind’, wat ik wat saai vond. Maar daar staat genoeg tegenover. Hoogtepunt is wat mij betreft ‘Yesterday’, een song met verrassende, subtiele wendingen. Al met al een heerlijk gevarieerd album. Hopelijk gaat de (ook nog eens sympathieke) man uit Manchester nog eens op de solotoer!

[embed]https://www.youtube.com/watch?v=CIEhf4n221o[/embed]