Ik doe nu ook even mee aan die lijstjes. Alhoewel. Ik heb eigenlijk maar één kandidaat voor mijn lijstje. Nou ja, twee dan. Angela Merkel is een goede tweede. Maar mijn nummer één steekt daar toch nog boven uit. Ik heb het over mijn lijstje met de meest bewonderenswaardige mensen van dit jaar.

In het afgelopen jaar overleed mijn vader. Bij het aftakelingsproces dat daaraan vooraf ging, moest er steeds meer hulp van buitenaf worden ingezet. Je krijgt dan met instanties te maken die je alleen van naam kent. Maar ze kregen voor mij een gezicht in de medewerkers van de thuiszorg.

Het zijn allemaal vrouwen, want als ergens de emancipatie nog niet heeft doorgezet dan hier. Bij nacht en ontij doorkruisen deze vrouwen de dorpen en steden waar ze werken. Ze verschonen, verbinden, dienen medicijnen toe, helpen met naar de WC gaan en het douchen. ‘Dat is hun werk,’ zegt u. Ja, maar waar ik vooral zo van onder de indruk ben geraakt is de warmte en empathie waarmee deze vrouwen hun werk deden.

Misschien hebben wij het als familie getroffen. Maar stuk voor stuk waren deze hulpen engelen. In de moeilijkste fase van zijn leven werd mijn vader omringd door thuiszorgsters die meer deden dan wat van hen verwacht mocht worden. Een grapje. Een hand op zijn hoofd. Even bij mijn moeder gaan zitten. Een luisterend oor. En niet te vergeten: veel geduld.

Een enkeling belde zelfs nog weleens buiten werktijd. En na het overlijden van mijn vader kwam een ander nog eens even met mijn moeder praten. Ook in haar vrije tijd trouwens. En een derde sprak mijn moeder nog eens aan op straat. O ja: van een aantal kregen we ook nog eens een kaart.

Ik ben diep onder de indruk geraakt van de inzet van deze vrouwen. Ze doen hun werk in stilte. Ze worden niet ruim betaald. Ze staan onder grote druk. Er komen immers steeds meer adressen. Maar ondanks dat alles weten ze iets extra’s te bieden: een warm hart.

Deze vrouwen staan met stip op nummer 1 van mijn lijstje ‘bewonderenswaardige mensen’. Angela Merkel op 2. Maar ook zij moet de vrouwen van de thuiszorg met afstand voorlaten. Zij zijn voor mij de echte topvrouwen van 2015.